“你們打出了73勝9負的歷史戰績(jì),但卻在總決賽3-1領(lǐng)先下被騎士逆轉。如果杜蘭特沒(méi)加盟,你們會(huì )以另一種方式被球迷記住。正是杜蘭特的到來(lái),才真正鞏固了你們的王朝地位,也讓你們最終能以王朝成員的身份入選名人堂?!?/p>
這是名微笑刺客托馬斯在播客節目中面對勇士格林所講的話(huà)。
托馬斯所講不假,攤開(kāi)當年戰績(jì),勇士打出史詩(shī)級的常規賽表現,73勝打破聯(lián)盟歷史紀錄,甚至在季后賽還上演了1-3的絕境翻盤(pán)好戲。只是想不到,回旋鏢竟來(lái)的如此之快,在總決賽,換成了勇士在掌握絕對優(yōu)勢的3-1情況下被逆轉。
落敗之后,外界不少嘲笑蜂擁而至,在打出如此無(wú)懈可擊的成績(jì)后,卻接連錯過(guò)三次賽點(diǎn)機會(huì )。只是更讓人想不到的,是當年度休賽期,西決才被勇士翻盤(pán)的杜蘭特卻選擇加盟淘汰他的勇士,此舉直接震驚全聯(lián)盟。
本就具備冠軍實(shí)力的73勝勇士,再加上一個(gè)MVP級別的杜蘭特,對于NBA堪稱(chēng)大結局。而最終也是由勇士完成兩連冠,杜蘭特順利斬獲兩個(gè)FMVP獎杯,如果不是2019年的傷勢,那么杜蘭特和勇士完全有機會(huì )挑戰三連冠。
看似榮譽(yù)時(shí)刻,反而成了托馬斯質(zhì)疑格林的底氣,杜蘭特的加盟的確造成了當時(shí)聯(lián)盟版圖的大變動(dòng),不僅幫助勇士建立王朝,更讓原本母隊雷霆的奪冠進(jìn)程退后了好幾年時(shí)間。
而從那一次轉會(huì )之后,阿杜的每一次離隊傳聞,總是能攪動(dòng)聯(lián)盟球隊的芳心,因為他的頂級戰力,即便遭遇大傷之后,依舊能夠對聯(lián)盟格局帶來(lái)巨大影響。
毫無(wú)意外,杜蘭特是想贏(yíng)的人,但他卻總是成為他人改變的起點(diǎn)
“沒(méi)有一件事是我的錯,你找不到任何一件事能怪到我頭上?!?/p>
杜蘭特素來(lái)熱衷和球迷在網(wǎng)絡(luò )上對噴,在今年夏天,他又在一場(chǎng)互噴中提到了自己的過(guò)去。而那句話(huà),很好的描繪出了他離開(kāi)勇士之后的軌跡。
2019年總決賽,杜蘭特在球隊陷入劣勢時(shí)帶傷出戰,這個(gè)冒險的決定最終讓他付出了跟腱斷裂的代價(jià),隨后選擇轉戰籃網(wǎng)。而即使遭遇毀滅性傷勢,阿杜在康復后依然展現出強勢表現。雖然出勤效率不如以往,但進(jìn)攻威脅依舊頂級,當球隊陷入進(jìn)攻停滯時(shí),他總是能成為最可靠的破局點(diǎn)。
得益于阿杜的加盟,籃網(wǎng)隨即找來(lái)歐文和哈登組成三巨頭,期望一圓冠軍夢(mèng)想。但疫情突襲,直接讓這個(gè)看似完美的藍圖迅速瓦解。但這也還不至于全盤(pán)崩壞,2021年季后賽,阿杜依然展現出了自己的統治力,如果不是在對陣雄鹿的系列賽最后一球踩到三分線(xiàn),也許他們真的有機會(huì )沖擊冠軍。
隨后的故事就完全變調,歐文的個(gè)人立場(chǎng)讓他無(wú)法出戰,隨即讓哈登心生不滿(mǎn),進(jìn)而請求離隊,而被寄予期待的西蒙斯,至今還像一個(gè)可有可無(wú)的選擇。主教練納什請辭之后,替補上來(lái)的是毫無(wú)執教經(jīng)驗的雅閣-沃恩,而在高層動(dòng)蕩和球隊內部矛盾之下,阿杜再次提出交易申請前往太陽(yáng)。
借用上述的話(huà),阿杜想贏(yíng),他想在離開(kāi)勇士之后再次證明自己,這從來(lái)都不是什么秘密。
“如果杜蘭特不來(lái)勇士,他不會(huì )奪冠,因為我想不到他還能在哪里拿到冠軍?!?/p>
這句話(huà),是格林回擊托馬斯的話(huà),而這也是杜蘭特一直以來(lái)最想擺脫的枷鎖。
勇士后期,杜蘭特和格林爆發(fā)激烈沖突,而那句“在你還沒(méi)來(lái)前我們已經(jīng)是冠軍”,也被外界認為是壓垮勇士四巨頭的導火線(xiàn),自那之后,阿杜一直在試圖證明自己,即使離開(kāi)勇士,他依然有能力帶隊奪冠。
目前來(lái)看,杜蘭特的確還是頂級得分手,即使經(jīng)歷傷病和年齡增長(cháng)的問(wèn)題,依然能在關(guān)鍵時(shí)刻殺出一條血路。但現實(shí)情況是,他已經(jīng)很難在全場(chǎng)比賽里維持高強度進(jìn)攻模式。而當勇士在沒(méi)有他的情況下再次奪冠之后,杜蘭特卻只能在其他球隊扮演無(wú)力帶隊取勝的主攻手,而這份落差,更是直接放大了外界的對比。
太陽(yáng)雖然曾在2021年闖進(jìn)總決賽,看似距離冠軍只差一塊拼圖,但為了得到杜蘭特,他們付出了巨大代價(jià),結果換來(lái)的是一支進(jìn)攻火力拉滿(mǎn)、但輪換深度明顯失衡的四不像隊伍。從某種程度來(lái)看,這也讓杜蘭特再次走進(jìn)一個(gè)熟悉的循環(huán)劇本。
上賽季,36歲的杜蘭特打出極高效率的進(jìn)攻表現,43%的三分命中率是他職業(yè)生涯第二高,有效命中率59.8%則是生涯第三高。在歷經(jīng)大傷、并被外界普遍認為能力將隨年齡下滑的情況下,這樣的成績(jì)格外顯得不容易。
但和杜蘭特的個(gè)人表現對比,太陽(yáng)的球隊成績(jì)卻是每況愈下,在他加盟的三個(gè)賽季,從季后賽到無(wú)緣附加賽,杜蘭特明明已經(jīng)打出高效表現,但球隊卻離冠軍越來(lái)越遠,這也讓即將36歲的杜蘭特再次萌生離隊念頭,而球隊也打算利用他的剩余價(jià)值,為球隊換來(lái)重建資產(chǎn)。
在總決賽戰火燃燒之時(shí),太陽(yáng)突然宣布交易,將阿杜送往火箭,換來(lái)杰倫-格林、狄龍,附加2025年第10順位首輪和2026年和2028年共五個(gè)次輪。
這筆交易完成當下,立刻引發(fā)聯(lián)盟熱議,不少人認為太陽(yáng)屬于輸家一方,他們沒(méi)有能從火箭換來(lái)高潛力側翼,導致原本就失衡的陣容難以恢復。反倒是換來(lái)后衛杰倫-格林,導致球隊后衛線(xiàn)變得擁擠。
太陽(yáng)原本希望能第一時(shí)間解決杜蘭特的交易,但最后不但沒(méi)有解套,結果反而作繭自縛。而火箭在獲得杜蘭特之后,火箭總經(jīng)理拉斐爾-斯通卻并沒(méi)有表現出興奮,他只是輕描淡寫(xiě)地表示,自己很期待杜蘭特能為球隊帶來(lái)新的化學(xué)反應。
上賽季火箭的表現相當出色,以52勝拿下西部第二,是自哈登和德安東尼時(shí)代以來(lái)單賽季最多的勝場(chǎng)紀錄。而巧合的是,這兩個(gè)高光賽季,最終都以輸給金州勇士收尾。
參考今年季后賽,面對勇士的高級別防線(xiàn),火箭多次暴露出進(jìn)攻端的短板問(wèn)題;外線(xiàn)缺乏穩定單打得分點(diǎn),整體進(jìn)攻火力難以延續,最終面對經(jīng)驗老道的勇士血戰七場(chǎng)后被逆轉擊敗。而休賽期補強阿杜,正是為了彌補這個(gè)進(jìn)攻缺口。
對于阿杜而言,他的進(jìn)攻能力毋庸置疑,而火箭本就擁有鋒線(xiàn)和內線(xiàn)資源,足以掩蓋阿杜因年齡漸長(cháng)帶來(lái)的防守下滑隱患。畢竟太陽(yáng)時(shí)期受限于陣容結構失衡,阿杜經(jīng)常被迫頂上中鋒位置,長(cháng)時(shí)間承擔護框協(xié)防責任,不僅加劇了他的比賽負荷,也在關(guān)鍵時(shí)刻影響了他的進(jìn)攻體力和進(jìn)攻出手選擇。
預期來(lái)看,阿杜在火箭的任務(wù)將會(huì )明顯簡(jiǎn)單化。常規時(shí)間里,他是球隊無(wú)球進(jìn)攻的高炮臺,而球隊一旦進(jìn)入得分困局時(shí),他就是最鋒利的一把鐮刀。
唯一的疑問(wèn)是,阿杜能否成為這支年輕球隊登頂的關(guān)鍵。畢竟在一年磨合之后,雷霆只會(huì )更強,而掘金之類(lèi)的強隊,在休賽季補強后也開(kāi)始回歸奪冠熱門(mén)行列。雖然難度不小,但對于當下的杜蘭特而言,或許這就是他證明自己的最后機會(huì )了。
從勇士、籃網(wǎng)、太陽(yáng),到如今的火箭,阿杜身上一直帶著(zhù)球隊的期待,但同時(shí)也背負著(zhù)質(zhì)疑。而他能否證明自己不僅僅只是王朝過(guò)客,這是一個(gè)相當重要的問(wèn)題。又或許,到了當下這個(gè)階段,答案如何對于杜蘭特已經(jīng)不那么重要了。